美国和中国的学者将对PM2.5的污染和对肺癌的风险研究发表在科研出版社英文期刊2014年6月《Journal of Environmental Protection》（环境保护）刊上，学者在文中使用西方国家有影响力的研究，审查了PM2.5和肺癌发病之间的关联，其目标是展示华人社区的一些研究成果。这些肺癌病例和PM2.5污染之间的关系可能在国内还算比较新颖，但西方国家已经研究了几十年。这些发现可以为国内的进一步研究提供一个基础，帮助建立更加完善的国家污染控制政策。

  学者提出了两个观点：长期暴露于PM2.5中与肺癌发病率增加有关系；系统性研究在国内有必要。颗粒物的化学成分随着大小改变，因此，对人类健康的影响取决于污染物的大小。人体无法筛选出微小颗粒物，因此，灰尘特别是小于2.5微米的颗粒物（PM2.5）可以进入肺部的肺泡（气体交换的地方）。这些颗粒不仅消极影响了肺部气体交换，甚至能穿透肺部潜入血液中，带来严重的健康问题。

  美国研究机构的研究

  1995年，美国癌症协会（ACS）赞助了一项研究，指出随着细颗粒物浓度增加，心肺疾病和肺癌引起的年死亡率有所增加。在1997年由于被美国环境保护署（EPA）用于支持国家环境空气质量PM2.5的新标准，这项研究受到密切关注。

  2002年ACS的随访研究结果显示，PM2.5污染水平和心肺功能的风险升高、肺癌死亡率之间关系密切。如果PM2.5的平均浓度以10 μg/m3的速度增长，各种自然原因的死亡风险会增加大约4%，心肺疾病的死亡风险会增加6%，肺癌的死亡风险会增加8%。

  煤仍然是中国主要的能源资源，会在燃烧的过程中释放SOx。开发洁净煤技术（这正是柴静呼吁的洗煤）和或转用替代燃料（目前不太可行）可能会减少中国的PM2.5污染。

  肺癌死亡率的相对风险与PM2.5浓度的10 μg/m3的变化之间的关系，已由1979-1983的8%，变成了1999-2000的13%，按两组PM2.5数据的平均值算的话是14%。

  欧洲研究机构的研究

  2007年Nawrot T.S.等学者使用了欧洲15个国家的数据报告了PM2.5和男性肺癌死亡率之间的关联性。对于男性来说，全国PM2.5水平增加5μg/m3，死亡率按年龄和吸烟率标准化了，年底PM2.5均值增加了17.7%的肺癌风险。同样，欧洲研究也支持PM2.5和肺癌之间的正相关关系。

  2013年，由一个欧洲财团进行的一项研究报告了欧洲17个国家的人群肺癌发病率和空气污染，表明了暴露在空气污染的颗粒物中和肺癌发病的关系，特别是在欧洲特定的（肺）腺癌发病情况，这大大地增加了流行病学证据。

  中国研究数据有限

  在发展中国家，对污染的关注度不低，但数据不全面，不足以进行可靠的统计学研究。在国内缺乏对PM2.5和肺癌发病率关系的系统性研究，很大程度上是因为美国驻北京大使馆开始发布PM2.5数据后，PM2.5污染物对健康的影响在2008年才引起公众的关注。对于雾霾与肺癌的关系，国内专家持有不同的看法。一些人否认北京PM2.5污染是肺癌病例增加的原因，因为本地科研数据缺乏，至少需要10年的数据才能证明这个因果关系。但学者认为可以利用几十年的西方研究证据。